Le gouvernement néo-zélandais poursuit la réforme de la Skilled Migrant Category (SMC), principal programme permettant aux travailleurs qualifiés d’obtenir la résidence en Nouvelle-Zélande. En 2025, plusieurs évolutions importantes avaient été annoncées, notamment l’introduction de deux nouveaux parcours vers la résidence : le Skilled Work Experience Pathway et le Trades and Technician Pathway. Immigration New Zealand vient désormais de publier de nouveaux détails sur la mise en œuvre de ces réformes, dont l’entrée en vigueur est prévue fin août 2026. Ces changements ont pour objectif de mieux répondre aux besoins du marché du travail néo-zélandais, de simplifier certaines règles existantes et d’offrir des voies d’accès plus claires à la résidence pour les travailleurs qualifiés.
1. Les nouveaux pathways et les listes d’occupation
Le Trades and Technician Pathway
Le Trades and Technician Pathway est destiné aux migrants exerçant dans certains métiers techniques ou de métiers qualifiés.
Pour être éligible, un candidat devra :
exercer une profession figurant sur la liste officielle des métiers éligibles
détenir une qualification pertinente de niveau 4 ou supérieur
justifier d’au moins 4 ans d’expérience professionnelle directement liée à cette qualification
dont au moins 1 an et demi d’expérience en Nouvelle-Zélande, rémunéré au moins au salaire médian SMC
Ce nouveau parcours a été conçu pour permettre à davantage de travailleurs qualifiés, notamment dans les métiers techniques, d’accéder à une voie réaliste vers la résidence, alors que certains d’entre eux ne pouvaient pas satisfaire aux critères du système actuel.
Introduction des listes Amber et Red
Afin de mieux cibler les besoins réels du marché du travail et de limiter certains risques liés à l’immigration (inflation des postes ou fraude), deux nouvelles listes ont été introduites : la liste Amber et la liste Red.
La liste Amber
Les migrants exerçant une profession figurant sur la Amber list pourront accéder au Skilled Work Experience Pathway, mais devront remplir des conditions supplémentaires :
au moins 5 ans d’expérience professionnelle pertinente en Nouvelle-Zélande
dont 2 ans dans un emploi qualifié
rémunéré à au moins 1,2 fois le salaire médian du SMC
Certaines professions de l’hôtellerie, de la restauration ou encore du support informatique figurent sur cette liste.
La liste Red
Les professions figurant sur la Red list ne pourront pas utiliser les deux nouveaux parcours vers la résidence.
Les candidats devront donc passer par le système de points existant et obtenir 6 points, par exemple en :
gagnant au moins 1,5 fois le salaire médian du SMC
détenant un Bachelor (niveau 7) ou une qualification supérieure
ou disposant d’une registration professionnelle reconnue
Plusieurs métiers liés au commerce, au retail ou aux services personnels figurent actuellement sur cette liste.
Ces listes seront révisées régulièrement afin de s’adapter aux évolutions du marché du travail et aux risques liés à l’immigration.
Cas des professions hors listes Amber et Red
Les migrants occupant des postes qui ne figurent sur aucune des deux listes devront satisfaire aux critères standard du SMC pour leur parcours.
Par exemple, pour le Skilled Work Experience Pathway, les candidats devront :
occuper un emploi qualifié (ANZSCO skill level 1 à 3)
justifier d’au moins 5 ans d’expérience professionnelle pertinente,
dont 2 ans en Nouvelle-Zélande avec une rémunération d’au moins 1,1 fois le salaire médian du SMC.
2. Autres changements applicables à tous les parcours SMC
En plus des nouveaux pathways, plusieurs ajustements techniques entreront également en vigueur à partir de fin août 2026.
Simplification des règles liées au salaire médian
Jusqu’à présent, les migrants devaient souvent satisfaire au seuil salarial en vigueur au moment de leur demande de résidence, ce qui pouvait poser problème si le salaire médian avait augmenté entre-temps.
À partir d’août 2026 :
le seuil salarial applicable sera celui en vigueur au moment où le migrant commence à accumuler son expérience professionnelle en Nouvelle-Zélande
le candidat devra simplement maintenir au moins ce niveau de rémunération au moment de la demande de résidence
Une période de grâce de 5 mois sera également introduite. Si un migrant commence à travailler dans les cinq mois suivant l’obtention de son visa de travail, le seuil salarial applicable restera celui en vigueur à la date de délivrance du visa, même si le salaire médian augmente entre-temps.
Clarification des exigences concernant les qualifications
Les règles concernant les qualifications ont également été précisées. Les candidats souhaitant obtenir des points pour une qualification de niveau 8 ou 9 (postgraduate ou master) devront également détenir un Bachelor.
Une exception est prévue pour les candidats obtenant 5 points pour un master obtenu en Nouvelle-Zélande.
Les diplômes obtenus à l’étranger devront toujours être accompagnés d’une International Qualification Assessment (IQA), sauf s’ils figurent sur la liste des qualifications exemptées.
Validité prolongée des tests d’anglais
À partir de fin août 2026, les résultats des tests d’anglais seront valables pendant 5 ans pour les candidats disposant d’une registration professionnelle reconnue.
Extension possible du visa de travail à partir de 2027
À partir de 2027, les migrants qui auront besoin de jusqu’à 12 mois supplémentaires d’expérience professionnelle qualifiée pour répondre aux critères du SMC pourront demander une extension de leur Accredited Employer Work Visa (AEWV).
Cette mesure permettra à certains travailleurs déjà en poste de compléter l’expérience requise avant de déposer leur demande de résidence.
Vous souhaitez savoir si ces changements pourraient affecter votre projet en Nouvelle-Zélande ? Chaque situation étant différente, il est recommandé de faire analyser votre profil afin d’identifier la stratégie d’immigration la plus adaptée à votre projet.