Le paysage énergétique de la Nouvelle-Zélande vient de franchir un cap décisif. Genesis Energy et son partenaire FRV Australia ont officiellement inauguré la plus grande ferme solaire du pays à Lauriston, dans les plaines ensoleillées du Canterbury. Ce projet emblématique illustre l’engagement croissant de la Nouvelle-Zélande en faveur de la transition énergétique et positionne la région comme un acteur clé de la production d’électricité propre dans l’hémisphère Sud.
Zoom sur la ferme solaire de Lauriston
Située à une heure de route de Christchurch, cette ferme solaire de 63 mégawatts (MW) s’étend sur 93 hectares et aligne plus de 90 000 panneaux photovoltaïques. Sa production annuelle peut atteindre 100 gigawattheures (GWh), soit suffisamment pour alimenter près de 13 000 foyers néo-zélandais.
Avec un investissement de 104 millions de dollars, Lauriston est la première réalisation concrète du plan ambitieux de Genesis visant à développer jusqu’à 500 MW de capacité solaire dans tout le pays. Cette stratégie, baptisée « Gen35 », vise à accélérer la décarbonation du mix énergétique néo-zélandais à l’horizon 2050.
Une réponse concrète à l’urgence climatique
Lors de l’inauguration, le directeur général de Genesis, Malcolm Johns, a souligné l’importance de ce projet pour répondre aux objectifs nationaux en matière de neutralité carbone : « Pour que la Nouvelle-Zélande atteigne le zéro net en 2050, notre énergie doit être à 60 % électrique, à 95 % renouvelable et disponible en permanence. Le solaire a un rôle essentiel à jouer dans cette transition. »
Le développement de Lauriston a permis à Genesis d’acquérir des compétences clés, désormais mises à profit pour d'autres projets à Leeston, Edgecumbe et Foxton. Leeston, également situé dans le Canterbury, devrait obtenir les autorisations d’ici fin 2026 pour une mise en service en 2027.
Une collaboration internationale au service de l’innovation
Ce projet a vu le jour grâce à une coentreprise entre Genesis et FRV Australia, détenue à 51 % par Abdul Latif Jameel Energy (Arabie Saoudite) et à 49 % par Omers Infrastructure (Canada). L’expertise technique a été confiée au constructeur australien Beon, spécialiste des énergies renouvelables.
Carlo Frigerio, directeur général de FRV Australia, a salué le projet comme l’incarnation de leur vision : « Lauriston illustre notre ambition de bâtir un avenir durable grâce à des solutions innovantes dans le domaine de l’énergie propre. » « Ce projet est un exemple des types de coentreprises que nous souhaitons voir se multiplier, car il n'a pas nécessité d'aide financière de la part du gouvernement », a déclaré le ministre de l'île du Sud, James Meager.
Au-delà de son impact énergétique, le chantier de Lauriston a généré environ 100 emplois. Trois postes permanents seront maintenus pour l’exploitation de la ferme, en plus du soutien aux entreprises et prestataires locaux.
Pourquoi investir dans les énergies renouvelables en Nouvelle-Zélande ?
La Nouvelle-Zélande multiplie les initiatives pour atteindre ses objectifs climatiques et décarboner son économie. Le Climate Change Response Amendment Act prévoit une réduction nette à zéro des émissions de gaz à effet de serre (hors méthane biogénique) d’ici 2050. Dans ce contexte, les énergies renouvelables deviennent un axe stratégique pour les investisseurs..
Des ressources naturelles exceptionnelles
Le pays bénéficie d’un potentiel renouvelable unique : vents puissants, fort ensoleillement, géothermie abondante et infrastructure hydroélectrique étendue. Cette diversité garantit une production d’énergie fiable, propre et compétitive.
Un positionnement géographique stratégique
Située au cœur de la région Asie-Pacifique, la Nouvelle-Zélande se positionne comme un futur exportateur d’énergie propre et un acteur prometteur dans le développement de l’hydrogène vert.
Un environnement propice à l’innovation
La Nouvelle-Zélande dispose d’une infrastructure électrique solide, de centres de recherche réputés et d’une main-d’œuvre hautement qualifiée dans le domaine des énergies renouvelables.
Une croissance durable, soutenue par la transition énergétique
L’essor de projets comme Lauriston s’inscrit dans une dynamique de long terme. Grâce au soutien actif du gouvernement, le développement de l’énergie éolienne, les innovations en matière de stockage de l’énergie et la modernisation des réseaux intelligents façonnent un environnement d’investissement durable et prometteur.